De tijd dringt vanwege een zelfopgelegde deadline zondag, wanneer van de twee partijen wordt verwacht dat ze beslissen of ze doorgaan met de besprekingen of een no-deal brexit accepteren. Een resultaat dat ooit slechts als een onwaarschijnlijke mogelijkheid werd beschouwd.

„Vanavond en morgen gaan de gesprekken verder”, aldus de bronnen. Naar verwachting spreken de Britse premier Boris Johnson en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, elkaar zondag weer, zeggen de bronnen.

Het standpunt van de Britse premier blijft hetzelfde: „elke deal moet eerlijk zijn en de principes van soevereiniteit en controle respecteren”, aldus de bronnen. Zoals de zaken nu staan, blijft het aanbod dat van de EU op tafel ligt, onaanvaardbaar, voegden zij eraan toe.

Het Verenigd Koninkrijk heeft de EU eind januari verlaten, maar zit tot het einde van het jaar in een overgangsperiode. Als er tegen die tijd geen overeenkomst is gesloten die de toekomstige betrekkingen regelt, zullen importtarieven worden ingevoerd en omslachtige douanecontroles de handel aan beide kanten vertragen.