Hamers gaf leiding aan ING toen het bedrijf in 2018 een boete kreeg van 775 miljoen euro wegens nalatigheid bij het bestrijden van witwassen. Volgens het gerechtshof in Den Haag kan het niet zo zijn dat bestuurders van een bank vrijuit gaan als zij onvoldoende hebben gedaan om „verboden gedragingen” tegen te gaan. Het Openbaar Ministerie gaf eerder aan geen grond te zien voor vervolging van individuele ING-medewerkers.

In de nasleep van de kwestie bleef Hamers op zijn post als topman van ING. Financieel directeur Koos Timmermans van ING moest wel vertrekken. De witwaskwestie bij ING riep eerder wel vraagtekens op voorafgaand aan de benoeming van Hamers bij UBS. Kort na zijn aanstelling zei de voorzitter van UBS, Axel Weber, dat hij tevreden was over hoe Hamers was doorgelicht. Dat gebeurde zowel door de bank zelf als door de regelgevende instanties.

De beslissing om Hamers alsnog te vervolgen komt op het moment dat UBS zelf geconfronteerd wordt met juridische problemen. De bank kreeg eerder een boete van ruim 3,7 miljard euro in een Franse belasting- en witwaszaak. Ook moet het financiële concern 800 miljoen euro aan schadevergoeding betalen aan de Franse staat. De bank zou ook een rol hebben gespeeld bij het witwassen van het geld.

UBS is het niet met het vonnis eens en kondigde aan in beroep te gaan. Naar eigen zeggen hebben de Zwitsers geen enkele wet overtreden.