„We hoorden een hard geluid, een luide knal buiten de controlekamer. We zagen de uiteindelijke ondergang van het observatorium zich voltrekken”, liet Ángel Vázquez, operationeel hoofd van de telescoop, weten via Twitter.

De 57 jaar oude telescoop kreeg op 10 augustus te maken met de eerste kabelbreuk, waardoor de schotel ernstig beschadigd raakte. Een tweede kabelbreuk eind november maakte reparatie van de telescoop onmogelijk. De overgebleven drie 8 centimeter dikke kabels begaven het maandag ook.

Beroemd werd de telescoop door het verzenden van de ”Arecibo message” in 1974, een poging om contact te leggen met buitenaardse beschavingen in sterrencluster Mesier-13 op 25.000 lichtjaar afstand.