De Jong vindt het „heel moeilijk” om FVD vaarwel te zeggen. Hij was adviseur voor de Senaatsfractie en voor de Overijsselse Statenfractie van FVD. In 2019 stond de Staphorster kandidaat als gedeputeerde voor de provincie Overijssel. „Ik sta nog steeds voor 95 procent achter het gedachtengoed van die partij.”

Het afgelopen jaar stuitte de wijze waarop Thierry Baudet politiek bedreef De Jong, voorheen SGP-wethouder in Staphorst, steeds meer tegen de borst. Moeite had hij ook met de manier waarop partijgenoten daarop reageerden. „Een partij die niet in staat lijkt te zijn om een halt toe te roepen aan een verstikkende persoonlijkheidscultus, kan mijn thuis niet meer zijn. De bodem van vertrouwen is onder mijn voeten weggeslagen.”

De Jong wendde zich met zijn kritiek rechtstreeks tot Baudet. Dat gebeurde begin augustus en eind september, rond de Algemene Politieke Beschouwingen. „Ik ging niet over één nacht ijs. Uitgebreid gemotiveerd heb ik Baudet in twee brieven op indringende wijze deelgenoot
gemaakt van mijn observaties. Voor die tijd en daarna heb ik binnen FVD tegenover diverse partijprominenten zowel schriftelijk als mondeling mijn zorgen geuit. Afgelopen maanden waren mijn twijfels stilaan toegenomen. Hoewel ik veel waardering heb voor Statenfracties en de Senaatsfractie van FVD, bespeurde ik binnen de partij toenemende onevenwichtigheid en instabiliteit.”

Welke zorgen uitte u aan het adres van Baudet?

„Mijn zorg was dat Baudet in een isolement terechtkwam. Toen ik hem in de Tweede Kamer bezig zag tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen dacht ik: Zo breng je niet op een vruchtbare wijze de boodschap van FVD voor het voetlicht. Het was eenrichtingsverkeer. Ik hield Baudet voor dat een leider weerstand om zich heen moet organiseren, mensen die hem durven tegenspreken. Daar wordt hij sterker van. Baudet redeneerde echter steeds meer in de trant van: De partij, dat ben ik.

Bij een partij in opbouw horen groeiperikelen, maar bij FVD was meer aan de hand. Door bijvoorbeeld allerlei dubbelfuncties werd de partij bestuurlijk vleugellam.

Ook heb ik Baudet erop gewezen dat het van belang is om verbinding te blijven zoeken met politieke tegenstanders. Op inhoud mag je keihard zijn, maar houd de contacten met anderen goed. In een raadsvergadering mogen de stukken er afvliegen, maar na de tijd moet je met elkaar aan de bar kunnen hangen.

Zorgen had ik ook over de vraag of FVD nog wel een brede volkspartij is. Gekscherend heb ik wel eens gezegd dat FVD steeds meer begon te lijken op een mediabedrijf met een paar Kamerzetels.”

Hoe reageerde Baudet op uw kritiek?

„Ik kreeg niet de indruk dat hij op mijn verhaal zat te wachten. Of hij wat met mijn kritiek heeft gedaan, weet ik niet. Wat ik wel weet, is dat de zorgen die ik eerder dit jaar tegenover Baudet heb benoemd, zijn bewaarheid. In veel kortere tijd dan ik vreesde. Ergens geeft het mij wel een gelukkig en gerust gevoel dat ik vroegtijdig hard aan de bel heb getrokken. Bij Baudet zelf.”

Was de commotie afgelopen weken over antisemitisme binnen FVD voor u de druppel die de emmer deed overlopen?

„Ja. Ik had gehoopt dat een goede kandidatenlijst voor de Kamerverkiezingen in maart 2021 voor stabiliteit zou zorgen. In een nieuwe fractie moet een nieuwe balans ontstaan. Ik had gehoopt op wrijving. Wrijving geeft glans. Maar het werd een botsing. FVD is veranderd in een wrak.”

Vindt u dat Baudet een antisemiet is?

„Nee. Forum heeft zich nimmer als antisemitische of extremistische partij gemanifesteerd. Ik heb er echt moeite mee dat allerlei citaten bij elkaar worden geharkt om Baudet maar een antisemiet te kunnen noemen. Ik zie hem als een intellectueel, iemand die houdt van scherpe debatten, waar alles gezegd moet kunnen worden.

Wel vind ik dat het partijbestuur, onder wie dus Baudet, onvoldoende is opgetreden tegen jongeren binnen de jongerentak van FVD die zich wel inlieten met antisemitisme. Wie mij kent, weet dat ik gruw van antisemitisme. Ik ben een buitengewoon fervent aanhanger van Israël. Al vanaf mijn jeugd af aan.”

Betekent het opzeggen van uw lidmaatschap ook dat u stopt met advieswerk voor de FVD?

„De stofwolken zijn nog niet neergedaald, alles staat op losse schroeven. Nee, meer zeg ik hier niet over.”

Gaat u in maart 2021 weer op de SGP stemmen?

„Dat denk ik niet. Ik weet nog niet op welke partij ik stem. Links wordt het in ieder geval niet. Nederland heeft een fatsoenlijke partij op rechts nodig. Een brede volkspartij die meer wil zijn dan een vehikel voor de lifestyle van een enkel deel van onze samenleving. Een partij met een conservatief-liberale inslag en een warm-sociaal karakter. Waar ik me ook als christen thuis kan voelen.”