De overhandiging is het resultaat van een maandenlange campagne van de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen. Diverse dierentuinen, waaronder de Apenheul in Apeldoorn, vroegen hun bezoekers een handtekening te zetten onder de zogenaamde bushmeatcampagne.

Kern van de bushmeatcampagne is de overtuiging dat stropers die jagen op apen om hun vlees te verkopen, aangepakt moeten worden. Zij vormen een bedreiging voor het voortbestaan van diverse soorten apen, vooral voor de zogenaamde mensapen. De bushmeatcampagne maakt zich ook sterk voor andere beschermde diersoorten die om dezelfde reden worden bedreigd.

Minister Herfkens nam de handtekeningen in het olifantenverblijf van Blijdorp in ontvangst. Ze worden doorgestuurd naar Brussel, waar EU-Commissie-voorzitter Prodi dezelfde handtekeningen zal ontvangen.