Advocaten van krijgsgevangen hadden het met hun kritiek vooral gemunt op het hoofd van het tribunaal, kolonel Peter Brownback. Brownbrack is al jarenlang bevriend met John Altenburg, die namens het Pentagon toezichthouder op het tribunaal is. Brownback behoort echter niet tot de drie leden van het tribunaal die moeten wijken.

Onder de personen die wel moesten opstappen, is een militair die in een schriftelijke verklaring stelde dat hij nog steeds zeer kwaad is over de aanslagen van 11 september. De positie van een ander lid van het tribunaal stond ter discussie, omdat hij betrokken was bij het vervoeren van gevangenen van Afghanistan naar Guantànamo.

Op de Amerikaanse basis Guantànamo Bay op Cuba zitten ongeveer 550 mensen vast, die worden verdacht van betrokkenheid bij het terreurnetwerk al–Qaeda of de Taliban. Het militaire tribunaal is opgezet om te oordelen of verdachten zich al dan niet schuldig hebben gemaakt aan oorlogsmisdaden. Tot dusver is slechts een handjevol gevangenen aangeklaagd, terwijl er al drie jaar lang mensen worden vastgehouden.

Het tribunaal begint op 1 november met de rechtzaken tegen vier aangeklaagden. De eerste twee personen die voor het tribunaal moeten verschijnen, zijn de Australiër Davids Hicks en de Jemeniet Salim Ahmed Hamdan. Hamdan was volgens de aanklacht een lijfwacht van terroristenleider Osama bin Laden. Hicks zou in Afghanistan kampen van al–Qaeda hebben geleid.