Onder de doden waren drie kinderen en drie vrouwen. Dat heeft het hoofd van de bewakingsdienst van het algemene ziekenhuis van Samarra donderdag bekendgemaakt.

De controle over Samarra, een broeinest van het soennitische verzet, kwam eerder deze maand na zware gevechten weer in handen van de Amerikaanse en Iraakse strijdkrachten.

Het Amerikaanse leger heeft woensdag met een reeks luchtaanvallen een commandocentrum en verschillende schuilplaatsen van terroristen in de opstandige Iraakse stad Fallujah met de grond gelijkgemaakt. Het commandocentrum bevond zich onder de grond en de bouw ervan was wekenlang met patrouillevliegtuigen in de gaten gehouden. Op het moment dat de bunker voltooid was en gevuld met munitie, besloten de Amerikanen de plek te bombarderen, aldus een verklaring van het leger.

De Britse krant The Times meldde op gezag van hoge Britse militairen dat de Britse regering overweegt 1300 extra militairen naar Irak te sturen, voorafgaand aan de verkiezingen begin volgend jaar.

Medewerkers van de Verenigde Naties mogen in Irak voor bescherming alsnog een beroep doen op Amerikaanse militairen. De organisatie heeft de bezwaren tegen bescherming door Amerikanen laten vallen, omdat er nauwelijks andere landen zijn die zich hebben aangeboden om het VN-personeel in Irak te assisteren. Dat hebben diplomatieke bronnen en VN-medewerkers woensdag in New York gezegd.

Irak is niet tevreden over de hulp die het van de Verenigde Naties krijgt bij de voorbereidingen voor de verkiezingen van januari. Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Hoshyar Zebari woensdag gezegd. Er komt slechts een „zeer beperkt” aantal VN’ers naar Irak om te helpen, zei hij.