Een groep gewapende mannen omsingelden rond 9.00 uur de kerk, drongen naar binnen en openden het vuur. De kerkgangers probeerden het gebouw te ontvluchten, maar velen deden dat tevergeefs. Het betrof de rooms-katholieke kerk in het plaatsje Dablo. Lokale bronnen spreken over twintig tot dertig aanslagplegers. Over eventuele gewonden is niets bekend.

Na de aanslag staken ze de kerk in brand, beroofden een apotheek en enkele andere winkels en verlieten het stadje.

Volgens de burgemeester van Dablo heeft de aanslag „het macabere doel om ons te verdelen”, aldus burgemeester Ousmane Zongo. „Er is een sfeer van paniek in de stad.” De rest van de dag bleef iedereen zoveel mogelijk binnen en bleven de winkels gesloten.

Het is de tweede aanslag in twee weken tijd op kerkgangers in het islamitische land. In april werden in dezelfde noordelijke regio ook zes kerkgangers van een protestantse kerk gedood. Burkina Faso wordt in toenemende mate overspoeld door jihadisten.

Dit jaar is het land getuige van een scherpe stijging van het aantal aanslagen door groepen die aan Islamitische Staat en al-Qaida zijn verbonden.

De jihadisten zijn gevestigd in het noordelijke buurland Mali en proberen lokale spanningen op te stoken. De regering van Burkina Faso riep in december de noodtoestand uit in de noordelijke provincies die aan Mali grenzen vanwege de aanslagen vorig jaar. Vanaf 2015 zijn al bijna 400 mensen gedood bij aanslagen.

Ongeveer 55 tot 60 procent van de bevolking is moslim, tegenover een kwart christenen. De twee groepen leefden de afgelopen jaren in behoorlijke vrede. Zo waren gemengde huwelijken er vrij normaal, aldus persbureau Reuters.