Het luchtverdedigings- en commandofregat lost zusterschip Zr.Ms. De Ruyter af als vlaggenschip van het NAVO-eskader. Dat is de zeemacht van de zogeheten snelle reactiemacht van het bondgenootschap. Die moet onder meer Rusland afschrikken en Oost-Europese lidstaten geruststellen. Vorig jaar nam de vloot deel aan een oefening op de Zwarte Zee en deed hij Oekraïne aan, dat nog altijd vecht tegen door Rusland gesteunde rebellen.

Nederland voert sinds afgelopen zomer een jaar lang het bevel over het eskader. De vloot, die ook Turkse, Griekse en Canadese schepen telt, staat onder leiding van commandeur Boudewijn Boots.