McGurk had al besloten om in februari op te stappen, maar diende vrijdag onverwachts zijn ontslag in, een dag nadat Mattis opstapte. Volgens de zender CBS kwam McGurk tot zijn beslissing wegens „een sterk meningsverschil” met Trump. Dinsdag had McGurk nog gezegd dat de strijd tegen IS niet voorbij is en dat de VS in Syrië moet blijven.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het ontslag van McGurk bevestigd en zegt dat het per 31 december ingaat.