Dat hebben de commissarissen van de Koningin van beide provincies gisteren in Arnhem aangekondigd. Het ministerie van Economische Zaken (EZ) heeft Oost-Nederland aangewezen als een van de vier innovatieregio’s van Nederland. Staatssecretaris Van Gennip van Economische Zaken zei in Arnhem dat haar ministerie de ambities zal steunen. Ook zal EZ zich inzetten voor het aanboren van miljoenen euro’s aan Europees geld.

Gelderland en Overijssel hebben de regiegroep Triangle opgericht om vraag en aanbod in de kennisregio op elkaar af te stemmen. Tot de kennisregio horen de Wageningen Universiteit, de Universiteit Twente en de Radboud Universiteit met het academisch ziekenhuis in Nijmegen. Rond Wageningen is de laatste jaren de zogenoemde Food Valley ontstaan. Nijmegen heeft de Health Valley opgericht en in Twente bestaat de Technology Valley. Bij elke universiteit is ook een kennisintensief bedrijvenpark.

De universiteiten en hogescholen werken samen met overheden en het bedrijfsleven aan marktgerichte producten en diensten om „de mens langer gezond te houden door gezonde voeding, een verantwoorde levensstijl en preventieve en curatieve gezondheidszorg”, zo staat in het actieplan. Commissaris van de Koningin G. Jansen van Overijssel: „De kennisregio ontwikkelt unieke producten waar de Europese markt om vraagt. De ambitie is daar wereldwijd mee te scoren.”

Een aantal projecten is al in een vergevorderd stadium. Een voorbeeld is de ontwikkeling van melk voor baby’s met een koemelkallergie of voor mensen met een stofwisselingsstoornis. Een ander project is het ontwerpen van apparatuur en software waarmee heel vroeg ernstige ziekten zoals kanker en hart- en vaatziekten kunnen worden opgespoord.

De drie Valleys moeten samen in de komende vier jaar zorgen voor ongeveer tachtig nieuwe bedrijven met 1200 tot 1500 nieuwe arbeidsplaatsen. Er moeten vijftig tot zeventig nieuwe samenwerkingsverbanden van bedrijfsleven en universiteiten worden opgericht. De beide provinciebesturen vragen van EZ een actieve houding tegenover andere ministeries, zodat de bedrijven voldoende experimenteerruimte krijgen voor nieuwe concepten. „Falen mag, maar kwakkelen niet”, aldus een opdracht in het actieplan.