Verschillende nederzettingen in het gebied worden volgend jaar ontruimd, als de Israëlische premier Ariel Sharon zijn zin krijgt. Sharon wil dat Israël zich volledig uit de Gazastrook terugtrekt en zijn aanwezigheid op de Westelijke Jordaanoever concentreert in enkele grote nederzettingen. Tegen het plan bestaat veel verzet, met name in conservatieve kringen. Oud–premier Shimon Peres van de Arbeidspartij zei dinsdag dat hij erg bang is dat joodse extremisten een moordaanslag op Sharon zullen plegen. Het politieke klimaat is volgens Peres op dit moment vergelijkbaar met dat van tien jaar geleden, toen toenmalig premier Yitzhak Rabin voortdurend werd bekritiseerd door joodse extremisten die zijn vredesinspanningen afkeurden. In 1995 werd Rabin vermoord door een jonge ultranationalist.

Volgende week stemt de Knesset over het terugtrekkingsplan. De verwachting is dat de Arbeidspartij het voorstel aan een meerderheid zal helpen. Maar de problemen zijn daarmee niet voorbij. Het Israëlische leger is bang dat veel soldaten zullen weigeren de nederzettingen te ontruimen en de kolonisten, van wie er velen zich vermoedelijk met hand en tand tegen hun gedwongen vertrek zullen verzetten, niet durven aan te pakken. Zelfs als maar een klein aantal soldaten weigert het ontruimingsbevel uit te voeren, staat het leger machteloos, zeiden commentatoren dinsdag. Zij reageerden op een oproep van rabbijnen aan soldaten om de kolonisten met rust te laten.