Volgens de koepelorganisatie Yesha van kolonisten is de ontmoeting echter een totale mislukking geworden. Ze noemt de opstelling van Sharon in een verklaring „een schande.”

De ontmoeting was in het kantoor van de premier in Jeruzalem en duurde twee uur. De vertegenwoordigers van de kolonisten probeerden Sharon te overtuigen van de noodzaak een nationaal referendum te houden over zijn plannen om volgend jaar alle nederzettingen in de Gazastrook te ontruimen, maar ze kregen nul op het rekest.

Volgens een Yesha-vertegenwoordiger toonde Sharon zich geen enkel moment bereid serieus in te gaan op de voorstellen en „dreunde hij alleen maar teksten op die zijn adviseurs hadden voorbereid.” Het kantoor van Sharon weigerde na afloop van het gesprek commentaar te geven.

De kolonisten drongen aan op een referendum over het plan, waarover volgende week wordt gestemd in de Knesset. Sharon wees dit van de hand en herhaalde vastbesloten te zijn 21 nederzettingen in de Gazastrook en 4 op de Westelijke Jordaanoever volgend jaar te ontruimen.

De regering moet de komende maanden rekenen op fel verzet van de kolonisten, die hebben gezegd tot het uiterste te zullen gaan om hun gedwongen vertrek af te wenden. Verscheidene radicale kolonisten hebben opgeroepen desnoods gewapend verzet te bieden tegen de ontruiming van de nederzettingen.

De Israëlische regering heeft de kolonisten ruime vergoedingen in het vooruitzicht gesteld en zegt dat de ontruiming van de Gazastrook en een deel van de Westoever noodzakelijk is om de veiligheid van Israël te kunnen garanderen en de felste Palestijnse verzetshaarden te neutraliseren.

Vorige week trok het Israëlische leger zich na een campagne van twee weken terug uit de Gazastrook. Het offensief was gericht tegen Palestijnse extremisten die vanuit het noorden van de Gazastrook het Israëlische dorp Sderot met raketten beschoten. Bij het legeroffensief zijn meer dan honderd Palestijnen om het leven gekomen.