De inval had plaats tijdens een kerkdienst, meldde de nieuwsdienst China Aid eind vorige week. De politie beschuldigde de aanwezige christenen van het samenkomen op een niet-goedgekeurde plek. Ook confisqueerde zij Bijbels en christelijke materiaal.

Dertien christenen zijn aangehouden en vervoerd naar het politiebureau in Xincheng. Daar zijn ze verhoord en gedwongen te blijven totdat hun informatie was ingevoerd in de database en de processen-verbaal van de ondervraging waren opgesteld.

De vrouw in wier huis de gemeente samenkwam, Zhai Lili, zit in hechtenis. Het is onbekend op welke gronden zij vastzit. Volgens een plaatselijke christen is er nog niets bekend over haar situatie.

De arrestatie van de huiskerkleden staat niet op zichzelf. Het was de tweede keer binnen een week dat agenten van dit politiebureau leden van een huiskerk lastig vielen. Agenten verhoorden eerder voorganger Li Wanhua van de Fenglekerk en hielden hem vier uur vast. Bij een inval in zijn huis zijn Bijbels en christelijke poëzie in beslag genomen.

Volgens China Aid, een Amerikaanse mensenrechtenorganisatie die christenen in China ondersteunt, verstoort de Chinese politie vaak kerkdiensten. De politie verzamelt daarbij informatie van de bijeengekomen christenen.

In 2016 meldde de organisatie dat de christenvervolging in China in 2015 sterk is toegenomen. Het verscherpte overheidsoptreden zou het gevolg zijn van de anticorruptiecampagne van president Xi. Om de aandacht af te leiden van interne partijverwikkelingen, pakt de overheid religieuze groeperingen extra hard aan, luidt een van de verklaringen. Tussen 2014 en 2016 zijn er in de regio Zhejiang 1500 kruisen van kerken gehaald door de overheden.