De totale zonsverduistering begint in het noordwesten van VS, in de staat Oregon. Daarna verplaatst de maanschaduw zich zuidoostwaarts om uiteindelijk via South Carolina de oceaan op te trekken. Aan het einde van onze maandagmiddag begint de maan al voor de zon te schuiven langs de Amerikaanse westkust. Rond 19 uur Nederlandse tijd is de zon 75 procent bedekt en vanaf 19.16 uur begint het spektakel van de totale zonsverduistering. Om ongeveer 20.50 uur is de zonsverduistering boven de VS voorbij.

Weersverwachting

Om van de zonsverduistering te kunnen genieten, moet het natuurlijk wel onbewolkt zijn. Anders wordt het wel donker, maar zijn de sterrenhemel en de stralende corona rondom de maanschijf niet te zien. Gelukkig is de verwachting voor grote delen van de Verenigde Staten positief. Met name ten westen van de Rocky Mountains worden amper wolken verwacht. In het centrale deel van de VS ziet de situatie er twijfelachtig uit vanwege omvangrijke wolkenvelden. Richting de oostkust wordt de situatie weer aanmerkelijk beter met brede opklaringen en slechts enkele wolken.

In Nederland kunnen we de zonsverduistering niet zien. Met exacte meetapparatuur zou je kunnen detecteren dat rechts onderaan bij de zon er een heel klein randje afgaat, maar dat is met het blote oog niet zichtbaar. In Ierland, het zuidwesten van Engeland, Bretagne, Portugal en het uiterste westen van Spanje is mogelijk wel te zien dat de maan een klein beetje de zon bedekt. De eerstvolgende totale zonsverduistering in de buurt van Nederland is overigens pas in 2026. De baan van de eclips loopt van IJsland naar Noord-Spanje. In Nederland vinden tot 2100 geen totale zonsverduisteringen plaats.

Zonne-energie

Met grote interesse, en enige zorg, wordt gekeken hoe het elektriciteitsnetwerk de zonsverduistering gaat verwerken. Immers, ook in de VS wordt steeds meer stroom opgewekt door middel van zonnepanelen en windenergie. Beide vormen van energieopwekking zullen lagere opbrengsten geven tijds de eclips. Met name de verandering in zonne-energie zal op de voet gevolgd worden. In de zonnige gebieden gaat de opbrengst immers in korte tijd van 100 procent naar 0 procent en daarna weer naar 100 procent. Hoe zal het netwerk daar op reageren?

Ook de windenergie neemt af. Bij minder zonnestraling daalt de temperatuur en daardoor wordt de onderste laag van de atmosfeer stabieler. Tijdens de zonsverduistering neemt daardoor de wind tijdelijk in kracht af. De afname is echter veel minder dan die van de zonnepanelen dus de gevolgen hiervan zullen waarschijnlijk minimaal zijn.