Volgens de politie heeft de man alleen gehandeld, er zijn geen signalen dat hij banden had met een terreurgroep of dat er medeplichtigen zijn. Wel wordt verder onderzoek gedaan.

Bij de aanval kwam een vijftigjarige klant om. Vijf mensen raakten gewond, van wie enkelen ernstig. Een zesde persoon liep verwondingen op toen hij hielp bij het overmeesteren van de verdachte na een achtervolging. Alle gewonden zijn buiten levensgevaar.

De 26-jarige verdachte kwam in 2015 naar Duitsland en diende daar een asielverzoek in. Hij is geboren in de Verenigde Arabische Emiraten, maar was Palestijns. Zijn asielverzoek was afgewezen en de man had toegezegd mee te werken aan een vertrek uit Duitsland. De autoriteiten moesten echter wachten op zijn paspoortpapieren omdat hij bij aankomst alleen een geboortecertificaat bij zich had. Eerder was hij in Noorwegen, Spanje en Zweden geweest.

„Het maakt me boos dat de man naar Duitsland kwam voor bescherming en vervolgens zijn haat op ons richtte,” stelt de Hamburgse burgemeester Olaf Scholz op Facebook. „Het is weer eens een signaal dat deze wettelijke obstructies bij uitzettingen weggenomen moeten worden.” De autoriteiten roepen de Duitsers op om niet bang te worden na de aanval en zich ook niet door haat te laten leiden.

De steekpartij vond plaats in een vestiging van de Edeka-keten in de wijk Barmbek, aan de noordkant van het centrum van de havenstad.