Analisten gingen er wel vanuit dat het tekort zou stijgen, maar hielden rekening met een lager bedrag (51,6 miljard dollar). In juli bedroeg het Amerikaanse handelstekort 50,5 miljard dollar. Het hoogste tekort van 55 miljard dollar werd in juni bereikt.

De olieprijs is dit jaar ongeveer 70 procent gestegen. In augustus noteerde een vat olie al 45 dollar, inmiddels is de prijs opgelopen ongeveer 54 dollar. De almaar stijgende olieprijs wordt gezien als een bedreiging voor de groei van de wereldeconomie omdat het de bedrijfswinsten afremt en de consumentenbestedingen onder druk zet.

In augustus nam de Amerikaanse export toe met 0,1 procent naar 96 miljard dollar. De invoer ging veel harder omhoog, en wel met 2,1 procent naar het recordbedrag van 150,1 miljard dollar. Waarnemers houden er rekening mee dat de groeiprognoses voor het derde kwartaal nu naar beneden zullen worden bijgesteld.

Het Amerikaanse ministerie van Handel in Washington bracht de cijfers over het tekort donderdag naar buiten. Kort na de publicatie ging de waarde van de dollar omlaag. Een euro noteerde 1,2380 dollar, terwijl de Europese munt tijdens de ochtendhandel nog 1,2350 dollar noteerde.

Het Amerikaanse ministerie van Arbeid publiceerde donderdag zijn wekelijkse cijfers over nieuwe aanvragen voor een werkloosheidsuitkering. Het aantal steeg de afgelopen week met 15.000 naar 352.000. Het gemiddelde aantal aanvragen over de afgelopen vier weken bedroeg 353.000, het hoogste cijfer sinds eind februari.