De hectareopbrengsten van akkerbouwgewassen, groente en fruit gingen de afgelopen decennia fors omhoog. Twee voorbeelden: in 1950 werd van een hectare boomgaard 6 ton appels geoogst, in 2015 was dat 44 ton. Bij suikerbieten steeg de opbrengst van 41 naar 84 ton. Factoren die daarbij een rol spelen zijn het toegenomen gebruik van kunstmest en bestrijdingsmiddelen, plantenveredeling en vernieuwingen in de bedrijfsvoering, aldus het CBS.

Het aantal koeien in Nederland steeg jarenlang maar liep later vanwege de melkquotering weer terug (zie grafiek). Intussen steeg de gemiddelde melkgift per koe van 4000 naar 8200 liter per jaar.

Door de schaalvergroting telt Nederland overigens steeds minder boeren. In 1950 telde het CBS 410.000 landbouwbedrijven, in 2016 waren dat er nog 55.000.

Ondanks de sterk opgevoerde productie –die in 2015 een waarde van 27 miljard euro had– daalde de bijdrage van de sector aan het bruto binnenlands product sinds 1950 van 15 naar 1,5 procent.