De straf die de vier krijgen van de rechtbank in Zutphen is lager dan de 4,5 jaar die Justitie had geëist, omdat het volgens de rechtbank bij een poging is gebleven.

Alberic G. (30), Bilal L. (27), Foulet N. (22) en Hatime O. (25) drongen op zondag 19 januari de gevangenispoort binnen met een slijptol en betonscharen. Ze maakten een gat in het hekwerk van de penitentiaire inrichting, terwijl aan de andere kant van het hek de tot levenslang veroordeelde Omar L. stond te wachten.

De bevrijdingspoging mislukte en de Fransen sloegen op de vlucht met een vluchtauto. Na een zoektocht, waarbij een helikopter werd ingezet, kon de politie de mannen aanhouden.

De rechtbank kan niet vaststellen of de mannen vooraf wisten dat de gevangene die zij zouden gaan bevrijden, Omar L. was. „De mannen kwamen wel speciaal vanuit Frankrijk naar Nederland voor deze bevrijdingsactie. Ook was de actie goed voorbereid. De mannen moeten dus wel hebben geweten dat zij een persoon zouden bevrijden die een lange gevangenisstraf uit zat en dat hij een netwerk had dat dit soort acties kan regelen.”

De rechtbank noemt de bevrijdingspoging zeer ernstig. „Hun handelen getuigt van een gebrek aan respect voor de rechtsorde.” Op het bevrijden van een gevangene staat een maximale straf van vier jaar. Omdat de bevrijdingsactie niet is gelukt, valt de straf lager uit. Ook omdat de mannen bij de bevrijdingsactie geen geweld tegen personen hebben gebruikt en ongewapend waren.

L. zit sinds de gestrande bevrijdingspoging in de extra beveiligde gevangenis in Vught. L. werd in vorig jaar veroordeeld tot levenslang voor twee liquidaties in 2015.