Al sinds 2016 wordt er gespeculeerd dat miljoenen Amerikanen wel op Donald Trump stemmen, maar dat niet durven zeggen tegen opiniepeilers. Het bewijs hiervoor is moeilijk te leveren – immers: als iemand iets niet zegt, weten we het ook niet met zekerheid – maar in de afgelopen dagen deed deze theorie opnieuw opgang omdat president Trump meer stemmen kreeg dan de peilingen voorspelden. Zo zei politicoloog Larry Sabato dat er met deze uitslag duidelijk bewijs is voor de groep geheime Trump-stemmers.

Maar statisticus Nate Silver ziet nog weinig aanleiding om te spreken over de geheime Trump-stemmer. Trump scoorde op veel plaatsen beter dan de peilingen leken aan te geven, maar Republikeinse kandidaten voor het Huis van Afgevaardigden deden het relatief gezien nóg beter dan de peilingen voorspelden. Dan zouden kiezers nog banger moeten zijn om te zeggen dat zij op hun lokale Republikeinse kandidaat stemmen dan te zeggen dat zij op Trump stemmen. Er is weinig reden om aan te nemen dat dat waar is.

Volgens Silver wordt vooral duidelijk dat opiniepeilers bepaalde kiezersgroepen telefonisch minder goed kunnen bereiken en zullen de onderzoeksbureaus hun methodologie daarom goed tegen het licht moeten houden.