De staking, die maandag is begonnen, zou vier dagen duren en over twee weken worden herhaald als de prijzen niet zakken. Nu al zijn veel bedrijven in het land tot sluiting gedwongen en zijn de internationale olieprijzen naar een recordhoogte geschoten.

Grote geweldsuitbarstingen zijn tot nu toe achterwege gebleven, maar minstens twee personen zijn bij confrontaties tussen stakers en de politie om het leven gekomen.

„Zodra ze beginnen te schieten, zodra ze beginnen te doden, zal het karakter van onze strijd veranderen”, zei Adams Oshiomhole, leider van het Nigeria Labour Congress, de grootste vakbond. „We behouden ons het recht voor (de staking) te verlengen. Dat besluit wordt donderdag genomen.”

Redenen voor verlenging zijn verdere arrestaties van vakbondsleiders -Oshiomhole werd zaterdag zelf kortstondig vastgehouden- en weigering van de regering om over verlaging van de brandstofprijzen te praten. De prijzen zijn in korte tijd sterk gestegen door een besluit van de overheid om subsidies af te schaffen.

Hoewel de internationale olieprijzen omhoogschoten in de verwachting dat de Nigeriaanse export van 2,5 miljoen vaten per dag door de staking zal worden stilgelegd, is dat tot nu toe niet gebeurd. Maar inmiddels heeft Koninklijke Shell laten weten zijn productie met 20.000 vaten per dag te beperken omdat een belangrijke pijpleiding naar zijn exportterminal in de Nigerdelta is gaan lekken en in brand is gestoken.