Johnson verzette zich gedurende het grootste deel van de afgelopen maand tegen oproepen voor een nieuwe nationale lockdown. Zaterdag kondigde hij toch aan dat de beperkingen in heel Engeland op donderdag na middernacht beginnen en tot 2 december duren. Alle niet-noodzakelijke winkels moeten dicht. Maar in tegenstelling tot de lockdown van afgelopen voorjaar mogen onderwijsinstellingen, zoals scholen en universiteiten, openblijven.

Het Verenigd Koninkrijk, dat het hoogste officiële aantal coronadoden in Europa heeft, krijgt er dagelijks meer dan 20.000 nieuwe besmettingsgevallen bij. Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat een worstcasescenario van 80.000 doden deze winter zou kunnen worden overschreden.