Het vonnis van de rechtbank in Bursa, in het noordwesten van Turkije, had betrekking op een toespraak die Uzan vorig jaar hield. De leider van de Jongerenpartij noemde Erdogan een „bedrieger" en een „heiden".

De omstreden multimiljonair deed zijn uitspraken nadat de regering een aantal maatregelen tegen hem en zijn invloedrijke familie had genomen. Het zakenimperium van de Uzans ligt onder vuur na beschuldigingen van grootschalige fraude. Cem Uzans broer Hakan en hun vader Kemal zijn op de vlucht voor de Turkse justitie.

Bij het vlaggenschip, de bank Imar, is vorig jaar een gigantische schuld van miljarden dollars aan het licht gekomen. De Turkse Staat heeft daarom beslag gelegd op alle 219 bedrijven die in handen van de Uzans zijn, waaronder Telsim, het tweede mobiele telefoniebedrijf in Turkije.