De arrestaties zijn gedaan in het kader van operatie Portunus, waarbij de politie criminele samenwerkingsverbanden in de haven in kaart brengt. De afgelopen jaren zijn in de haven van Vlissingen grote hoeveelheden cocaïne onderschept. Vaak zaten de drugs verstopt tussen dozen met bananen of ander fruit.

Zo’n vierhonderd agenten waren 1 juli betrokken bij invallen in woningen en bedrijfspanden in onder meer Vlissingen, Middelburg, Goes en Rotterdam. Ook in Noord-Brabant en Limburg waren doorzoekingen. Doel was zo veel mogelijk informatie over de criminele samenwerkingsverbanden te achterhalen. Tijdens deze actie zijn tien verdachten aangehouden.

De mannen uit Vlissingen en Kruiningen werden dinsdag en woensdag aangehouden. Ook doorzocht de politie de woning van de 25-jarige man uit Kruiningen. Daarbij zijn 3500 euro en een kilo hasj in beslag genomen.

Woensdag kwam de gemeente Vlissingen, samen met Borsele, Moerdijk en Terneuzen met een nieuwe aanpak van criminaliteit in Zeeuwse en Brabantse zeehavens. Het actieplan is een vervolg op eerdere plannen uit 2017 en 2018, die destijds niet van de grond kwamen. Uit onderzoek blijkt dat de havens kwetsbaar zijn voor criminele activiteiten, zoals de export van drugs, witwassen en arbeidsuitbuiting. Er is te weinig toezicht en sociale controle, waardoor werknemers makkelijk te beïnvloeden zijn door criminelen. Ook schiet de handhaving tekort.

In samenwerking met onder meer havenbedrijven, de douane en het OM wordt ingezet op onder meer integriteit onder havenpersoneel, het vergroten van de bereidheid criminaliteit in de havens te melden en het ontwikkelen van een aanpak tegen de invoer van drugs.