Volgens een getuige, een 10-jarige leerlinge van de Prinses Irene basisschool, is het kind vrijdagmiddag door een persoon onder bedreiging van een mes meegenomen.

Hoewel er geen kind als vermist is opgegeven, neemt de politie de zaak uiterst serieus op, zo zei een woordvoerder gistermiddag. In verband met de vallende duisternis heeft de politie de zoektocht gisteravond gestaakt. Het is onduidelijk of er vandaag wordt doorgezocht. Agenten gingen vrijdagavond wel door met buurtonderzoek.

De Prinses Irene basisschool ligt vlak bij de plek van het misdrijf. De 10-jarige getuige is uitgebreid door de politie verhoord. De politie heeft tevergeefs een belronde langs alle scholen gedaan om erachter te komen of er een kind wordt vermist. Tot nu toe heeft zich niemand gemeld.

De politie ging er gisteren nog steeds van uit dat het verhaal van de getuige klopt. „Maar omdat we geen enkel aanknopingspunt hebben, wordt het voor ons steeds moeilijker”, aldus de politiewoordvoerder.

Volgens de zegsman is het vermiste meisje ongeveer 8 jaar oud, met een blanke huidskleur en een blonde staart tot op haar schouders. Ze droeg een blauwe spijkerbroek en een lichtblauwe jas. Van de dader is ook een summier signalement bekend. Het gaat om een slanke man met een lengte van ongeveer 1 meter 75. Hij droeg een donkere winterjas met capuchon.

De politie is ook op zoek naar de groene fiets van het vermiste meisje. Volgens de getuige werd het meisje door de man van haar fiets getrokken en kwam ze daarbij ten val. De getuige was zo geschrokken dat ze meteen is weggefietst.

Vijftig leden van de mobiele eenheid hebben het oostelijke gebied van Nijverdal uitgekamd met behulp van onder meer honden en een helikopter. De Duitse autoriteiten waren gisteren nog niet gealarmeerd.

De inwoners van Nijverdal zijn flink geschrokken. De leerlingen van de Prinses Irene school hebben een brief meegekregen omdat een aantal kinderen erg van streek is.

Op de plek van de verdwijning hebben zich tientallen mensen verzameld. De omstanders verbazen zich over het feit dat er zich nog niemand bij de politie heeft gemeld die een kind mist.