Het WFP krijgt de onderscheiding speciaal voor zijn inspanningen om te voorkomen dat honger als wapen wordt gebruikt in conflicten en in oorlogen, zei comitévoorzitter Berit Reiss-Andersen.

De eind 1961 opgerichte VN-organisatie zei in een reactie dat het „een trots moment” is. Een woordvoerder beklemtoonde dat de prijs niet alleen is bestemd voor de medewerkers van het WFP, maar ook voor de talrijke vrijwilligers die de organisatie bijstaan. „We hebben ook dit jaar veel (voedsel) geleverd en meer dan onze plicht gedaan”, ondanks alle beperkingen in het reizen en het vervoer als gevolg van de coronacrisis. „Wij hadden op een gegeven moment de grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld. We hebben zo veel vliegtuigen gecharterd toen de gewone vluchten uitvielen,” aldus de WFP-woordvoerder.

De baas bij het WFP, David Beasly, was moeilijk bereikbaar volgens de woordvoerder, want hij is momenteel op reis door Afrika. Maar het WFP is er inmiddels in geslaagd hem op de hoogte te stellen.

De prijs bestaat uit 10 miljoen Zweedse kronen (zo’n 960.000 euro), een diploma en een medaille. De uitreiking in de Noorse hoofdstad Oslo is op 10 december, de sterfdag van Alfred Nobel (1833-1896), initiatiefnemer van de prestigieuze prijs. Voor de bekendmaking werden onder anderen de Russische corruptiebestrijder en Kremlincriticus Aleksej Navalni en de Hongkongse activist Nathan Law Kwun-chung als kandidaten voor de prijs genoemd. Andere veelgenoemde namen waren, niet voor het eerst, klimaatactiviste Greta Thunberg en de Amerikaanse president Donald Trump.

De prijs is voor mensen die zich hebben ingezet voor het bevorderen van de vrede. Het is de enige Nobelprijs die door het Noorse instituut wordt toegekend. De overige Nobelprijzen worden door Zweedse comités uitgeloofd. Sinds de prijzen in 1901 in het leven werden geroepen hebben organisaties of instellingen 28 keer deze Nobelprijs mogen ontvangen, inclusief de Verenigde Naties zelf, de Europese Unie en het Rode Kruis dat de prijs maar liefst drie keer in ontvangst mocht nemen. Organisaties van de VN zijn rijk bedeeld, De vluchtelingenorganisatie van de VN, UNHCR, kreeg de prijs twee keer. Andere VN-instellingen met een Nobelprijs zijn atoomagentschap IAEA, het kinderfonds UNICEF en de VN-vredestroepen.