NEW YORK - De Verenigde Staten hebben gisteren in de Veiligheidsraad hun veto gebruikt tegen een resolutie waarin Israël wordt opgeroepen zijn offensief in de Gazastrook te beëindigen.Volgens de Amerikanen was de door Arabische landen opgestelde resolutie veel te eenzijdig. De tekst legde alle schuld bij Israël en ging niet in op terroristen die raketten afschieten op bewoonde gebieden in Israël, zei de Amerikaanse ambassadeur John Danforth.

De VS stemden als enigen tegen de resolutie. Drie landen onthielden zich van stemming; de overige elf leden van de raad stemden voor. De resolutie werd in stemming gebracht nadat een poging van Duitsland en Groot-Brittannië om de tekst aan te passen, was mislukt.

Israël begon bijna een week geleden een groot offensief in de Gazastrook nadat twee Israëlische kinderen waren omgekomen door een vanuit de Gazastrook afgevuurde raket. Het offensief heeft al zeventig Palestijnen het leven gekost.

Ook gisteren hield het geweld in de Gazastrook aan. Israël doodde gisteren de militaire commandant van de radicale Palestijnse groepering Islamitische Jihad. Dat heeft het Israëlische leger bevestigd. De 38-jarige Bashir al-Dabbash kwam om het leven toen zijn auto in het westen van Gaza-stad door een Israëlische raket werd getroffen. Een plaatselijke leider van de Islamitische Jihad in Gaza-stad heeft inmiddels wraak gezworen.

Enkele uren na de actie in Gaza-stad voerden Israëlische militairen een raketaanval uit op het vluchtelingenkamp Jabalya in het noorden van de Gazastrook. Getuigen zeiden dat daardoor twee militante Palestijnen om het leven kwamen.