Deze stukken zijn volgens het Openbaar Ministerie (OM) sinds 1997 gestolen uit het Legermuseum in Delft. Het OM wil verder dat de rechtbank de verdachte een jaar voorwaardelijke celstraf oplegt. Behalve de prenten verdwenen er ook boeken en schilderijen uit het museum. De schade liep in de tonnen.

Een conservator van dat museum was de dief, zo kwam in april vorig jaar aan het licht. De rechtbank veroordeelde hem in december tot 22 maanden celstraf en het verbod om de komende zes jaar in een museum te werken.

De conservator –die de prenten uit kostbare en zeldzame antieke boeken scheurde– verkocht de gestolen waar aan een buurman en aan vrienden, maar de grootste afnemer was de prentenhandelaar, die in Leiden een winkeltje heeft. De handelaar zou de conservator in totaal circa 55.000 gulden hebben betaald voor de prenten en schetsen, die hem de afgelopen jaren vaak met meerdere exemplaren tegelijk werden aangeboden.

De handelaar raakte bijna alles kwijt aan klanten. Volgens een voorzichtige berekening van justitie moet hij minstens 7500 euro winst hebben behaald. Dat bedrag vorderde officier van justitie Van Dam dinsdag dan ook van de verdachte bij wijze van Pluk–ze boete. De aanklager vond dat de handelaar had moeten vermoeden dat de spullen gestolen waren. In een later stadium zou de Leidenaar dat zelfs zeker hebben geweten, zo meende de officier. Verdachte M. ontkent dat hij dat wist.