Naast de gebruikelijke bronnen van lawaaioverlast, zoals scheepsvaart, olieboringen en militaire oefeningen, hebben de walvisachtige bruinvissen in toenemende mate last van de geluiden van windenergieparken en akoestische signaleringsapparatuur aan visnetten.

Volgens de onderzoekers is de hoge gevoeligheid van het gehoor van de twee meter lange bruinvissen een probleem. Ze gebruiken hun gehoor om een beeld te vormen van hun omgeving, ook in zeer troebel water. Bij een constante blootstelling aan geluid kunnen de dieren ziek worden.

De signaleringsapparatuur aan de visnetten is bedoeld om de walvissen op een veilige afstand te houden. Desondanks verdrinken er jaarlijks tussen de 7000 en 10.000 bruinvissen in vissersnetten in de Noordzee.