De overschrijding is 0,5 procent, wat neerkomt op een heffing van 18 miljoen euro. Dit geld wordt via de zogeheten superheffing opgebracht door de boeren. De meeste andere EU–landen hebben zich beter gehouden aan de melkquota, de maximumhoeveelheid melk die een land mag produceren. De grootste overschrijding is echter in Italië, dat 167 miljoen aan superheffing moet betalen.

De Europese Unie heeft melkquota ingevoerd om de melkproductie in te tomen. Anders zou een Europees melkoverschot ontstaan. Nederland had in het voorgaande seizoen ook al meer melk geproduceerd dan afgesproken. Ook toen was de overschrijding in Italië vele malen groter.

Volgens landbouworganisatie LTO is de teveel geproduceerde melk „geen uitzonderlijke uitschieter". De huidige overschrijding is de één na laagste van de afgelopen vijf jaar. Melkveehouders proberen zich volgens een LTO–woordvoerder zo goed mogelijk aan het quotum te houden, „maar dat lukt nog niet helemaal".

Dat andere landen zich wel beter aan de quota hielden, kan volgens hem verklaard worden door de extreem droge en warme zomer van 2003. Hierdoor produceerden de koeien daar iets minder melk dan normaal. Omdat Nederlandse boeren wat meer water bij de hand hebben voor bijvoorbeeld beregening van de weilanden, konden zij wat „beter uit de voeten" met de weersomstandigheden.