DeAngelo bekende schuld om de doodstraf te ontlopen. Justitie sloot die deal omdat ze de zaak snel wilde afronden vanwege de gevorderde leeftijd van slachtoffers en nabestaanden. Die kwamen deze week aan het woord tijdens emotionele hoorzittingen, waarbij ze oog in oog stonden met de seriemoordenaar.

„De overlevenden hebben duidelijke taal gesproken. De gedaagde verdient geen vergevingsgezindheid”, zei rechter Michael Bowman. Die uitspraak kreeg luid applaus van de aanwezige slachtoffers, familieleden en nabestaanden. Vlak voor zijn veroordeling stond DeAngelo op en verontschuldigde hij zich. „Ik heb geluisterd naar al jullie verklaringen. Stuk voor stuk. En het spijt me echt voor iedereen die ik pijn heb gedaan.”

DeAngelo gaf toe zeker dertien mensen om het leven te hebben gebracht in Californië. Hij sloop huizen binnen, bond slachtoffers vast, misbruikte en/of doodde hen en stal hun waardevolle spullen. Daarom stond hij behalve als Golden State Killer ook bekend als de East Area Rapist en de Original Night Stalker.

De autoriteiten hebben lange tijd in het duister getast over de identiteit van de dader. Ze kwamen de voormalig politiefunctionaris op het spoor na DNA-onderzoek en arresteerden hem in 2018.