Nieuw-Zeeland registreerde de eerste lokale besmettingen met het coronavirus in het land na 102 dagen, zei de regering. Die heeft meteen maatregelen aangekondigd om een nieuwe uitbraak te voorkomen.

De autoriteiten hebben vier gevallen van Covid-19 in een huishouden ontdekt van een onbekende bron, en er wordt nu contactonderzoek gedaan om verdere verspreiding te voorkomen, zei premier Ardern.

„Na 102 dagen hebben we onze eerste gevallen van Covid-19 buiten isolatie- of quarantainefaciliteiten. Hoewel we allemaal ongelooflijk hard hebben gewerkt om dit scenario te voorkomen, hebben we ook gepland en ons erop voorbereid”, zei ze.

Tot dinsdag had de Wereldgezondheidsorganisatie WHO het land geprezen als een voorbeeld voor andere landen voor het „succesvol elimineren van overdracht van het virus”.

Nieuw-Zeeland meldde slechts 22 doden op een bevolking van 22 miljoen en had sinds 1 mei geen overdracht van het coronavirus meer geregistreerd.

Als gevolg daarvan genoten de Nieuw-Zeelanders van een bijna normale levensstijl zonder sociale afstand en met toeschouwers bij sport- en culturele evenementen.

Maar de gezondheidsautoriteiten hadden mensen herhaaldelijk gewaarschuwd niet zelfgenoegzaam te zijn en zeiden dat een tweede golf van infecties „onvermijdelijk” was.

Auckland gaat vanaf woensdag voor ten minste drie dagen op slot en in de rest van het land zullen enkele beperkingen op het gebied van sociale afstand worden ingevoerd.