De verkiezingen in Hongkong, dat een speciale status heeft binnen China, stonden eigenlijk gepland op 6 september. De autoriteiten besloten tot woede van de prodemocratische oppositie in de metropool om de stembusgang te verplaatsen naar volgend jaar. Dat zou nodig zijn vanwege de coronacrisis.

Een belangrijk orgaan van het Chinese parlement, het Permanente Comité van het Nationaal Volkscongres, vergadert waarschijnlijk ook de komende dagen over hoe het nu verder moet in de metropool. Het mandaat van het huidige parlement van Hongkong verloopt eind september.

Er kan worden besloten om het huidige parlement langer te laten aanblijven. Daar heeft onder meer de hoogste bestuurder van Hongkong, Carrie Lam, zich voor uitgesproken.

Als wordt gekozen voor die oplossing, brengt dat ook weer nieuwe vraagstukken met zich mee. Dan moet bijvoorbeeld worden besloten wat er gaat gebeuren met oppositieleden die nu nog in het parlement zitten, maar zich dit jaar niet herkiesbaar mochten stellen.

Het is al meer dan een jaar erg onrustig in Hongkong. Dat maakt sinds 1997 deel uit van China, maar heeft wel een eigen parlement en rechtssysteem. Critici vinden dat China die speciale status steeds verder ondermijnt. Zo leidde de invoering van een omstreden veiligheidswet tot internationale kritiek.