„We staan naast de bevolking van Libanon in deze moeilijke tijd”, zei het Amerikaans bureau voor Internationale Ontwikkeling (USAID). Het eerste Amerikaanse militaire vliegtuig met hulpgoederen ging donderdag al naar Libanon vanaf een basis in Qatar.

President Donald Trump heeft volgens het Witte Huis vrijdag telefonisch overleg gevoerd met zijn Franse collega Emmanuel Macron over gezamenlijke, voortvarende hulpverlening aan Libanon. Besproken is onder meer ook samenwerking met andere landen die willen bijdragen. Macron bracht donderdag een bezoek aan Beiroet. Hij beloofde de woedende menigte ervoor te zorgen dat de steun voor de herbouw van de stad niet in „corrupte handen” valt.

De ramp in Beiroet kostte ten minste 154 mensen het leven. Duizenden raakten gewond. In de silo’s vlak bij de loods waar dinsdag 2750 ton ammoniumnitraat ontplofte, lag de grootste graanvoorraad van Libanon opgeslagen. De vrees is gegrond dat er snel een tekort aan brood ontstaat in het ook economisch al zo zwaar getroffen land.

Trump zei later op vrijdag (lokale tijd) dat hij zondag zal deelnemen aan een teleconferentie met leiders van Libanon, Frankrijk en andere landen om te bespreken hoe het land verder te steunen. Via Twitter liet de Amerikaanse president weten met de Libanese president Michel Aoun te hebben gesproken en hem te hebben verteld dat drie grote vliegtuigen met medische benodigdheden, voedsel en water onderweg waren, evenals artsen, verpleegsters en hulpverleners.