Het voorstel daartoe kreeg weliswaar de steun van 227 afgevaardigden tegen 186 tegenstemmen, maar dat was 49 stemmen te weinig voor de tweederde meerderheid die voor wijzigingen van de grondwet vereist is.In juli werd een vergelijkbaar voorstel ook al geblokkeerd in de Senaat. Steun voor het verbod kwam voornamelijk van de zijde van de Republikeinen, de tegenstemmen van Democratische kant. Er stemde echter ook een groep Republikeinen tegen die menen dat de kwestie niet tot de bevoegdheden van de federale overheid behoort.

Vice-president Dick Cheney verklaarde eerder deze zomer al dat de kwestie een zaak is van de afzonderlijke staten. Massachusetts is de enige Amerikaanse staat die het homohuwelijk erkent. In Vermont worden partnerschappen van mensen van dezelfde sekse erkend net als -in beperkte mate- in Hawaï.

Het voorstel tot wijziging van de grondwet kwam van Republikeinse volksvertegenwoordigers en had de steun van president Bush. De kwestie is een van de thema’s in de campagne voor de presidentsverkiezingen.