De Kamer debatteert volgende week over de zaak. Het debat wordt gevoerd op initiatief van PvdA, SP en D66. Zij werden woensdag gealarmeerd door notulen van de school. Van der Hoeven verklaarde donderdag het debat met vertrouwen tegemoet te zien.

Van der Hoeven was bij de hogeschool bestuurslid tot 2002, toen zij minister werd. Ze heeft steeds ontkend dat ze afwist van de illegale constructie. Die hield in dat de Rijswijkse hogeschool, net als veel andere hogescholen, stelselmatig meer leerlingen opgaf dan ze werkelijk had. Daardoor ontving de school te veel geld. De THR moet daarom 2,3 miljoen euro aan het ministerie van Onderwijs terugbetalen.

In april had de Kamer de bewindsvrouw ook al ondervraagd over haar mogelijke bemoeienissen als bestuurslid. Zij meldde dat de constructie voor haar tijd plaatsvond of er niks van wist, omdat ze er niet altijd was. Maar volgens PvdA–Kamerlid Tichelaar blijkt uit de notulen dat de THR ook nog in 2001/2002 een onwettige constructie opzette. Bovendien werd zij ingelicht over tal van zaken, ook telefonisch.

Verder is omstreden dat de toenmalige directeur van de THR tussen 1994 en 2001 bijna 800.000 euro aan declaraties kreeg uitbetaald. Tichelaar stelt dat Van der Hoeven als lid van een klein bestuur ook daarvan op de hoogte was. De PvdA’er hekelt de vele incidenten waarbij de onderwijsminister al betrokken is geraakt. Naast de hbo–fraude ging het om de graaicultuur op haar ministerie en de perikelen met haar vorige staatssecretaris Nijs. Hij vraagt zich af of de minister nog vertrouwen geniet in het onderwijsveld en op haar departement.