Het dragen van een mondkapje lijkt juist te leiden tot voorzichtigheid en afstand houden. Dat concluderen gedragsonderzoekers van het RIVM uit internationaal onderzoek naar het effect van mondkapjes op het gedrag van mensen. Mensen gaan met een kapje op niet minder afstand houden. „We zien dat dat eigenlijk juist niet het geval lijkt te zijn”, zegt RIVM-onderzoeker Marijn de Bruin tegen de NOS. Mensen worden voorzichtiger. Het zou kunnen dat het dragen van mondkapjes een signaal afgeeft waardoor mensen eerder geneigd zijn méér afstand te houden dan minder, aldus De Bruin.

Deskundigen van het RIVM herhaalden donderdag geen eenduidig wetenschappelijk bewijs te zien dat mondkapjes in openbare ruimtes werkt. De onderzoeksgegevens van de gedragsonderzoekers worden volgens De Bruin gedeeld met de RIVM-collega’s die zich bezighouden met de richtlijnen. „Maar die maken natuurlijk meer afwegingen dan alleen dit effect op gedrag”, zegt De Bruin. Hij benadrukt dat het heel belangrijk is dat mondkapjes worden gezien als toevoeging op de bestaande regels. Ook in landen waar vaker een mondkapje verplicht is staat die maatregel nooit op zichzelf. „Het is is dus heel belangrijk dat je als je klachten hebt bijvoorbeeld niet tóch naar buiten gaat omdat je denkt dat een mondkapje dan helpt.”