Er zijn schoten gehoord en de bus lijkt beschadigd, aldus Zelenski. Volgens hem wordt er alles aan gedaan de situatie op te lossen zonder slachtoffers te maken.

Oekraïense media melden dat de dader in een telefoongesprek met een tv-zender heeft gezegd dat de gegijzelden, onder wie een zwangere vrouw en een kind, er slecht aan toe zijn. Eén van hen zou gewond zijn.

De gijzelnemer, een 44-jarige man die eerder werd veroordeeld voor onder meer fraude en verboden wapenbezit, beweerde eerder al dat hij beschikt over explosieven en wapens. De politie heeft de omgeving afgezet en adviseert omwonenden om binnen te blijven. Volgens lokale media heeft de dader mogelijk psychische problemen.

De autoriteiten proberen te onderhandelen met de man, die zijn eisen via Twitter lijkt te hebben verspreid. Hij wil dat hoge functionarissen en geestelijken verklaren dat ze „terroristen” zijn.