Eurocommissaris voor consumentenzaken Olli Rehn wil dat patenten op medicijnen verlengd worden als de patenthouder onderzoek doet naar de kindveiligheid van het middel en eventueel een voor kinderen geschikt alternatief op de markt brengt.

Op het ogenblik worden er nauwelijks specifiek voor kinderen ontwikkelde medicijnen op de markt gebracht en krijgen ze meestal de middelen die ook aan volwassenen worden voorgeschreven, maar dan in lagere doseringen. Sommige middelen hebben bij kinderen echter te ernstige bijwerkingen of leiden op lange termijn mogelijk tot gezondheidsschade.

Om de farmaceutische industrie te bewegen meer kind–specifieke middelen te ontwikkelen wil Rehn de patenten op sommige medicijnen met zes maanden verlengen en voor middelen die zijn ontwikkeld voor het bestrijden van zeer zeldzame aandoeningen met twee jaar. Daardoor zouden bedrijven langer de tijd hebben om het geld terug te verdienen dat wordt gestoken in de ontwikkeling van bepaalde geneesmiddelen.