Ds. Damanik is predikant van de protestants-christelijke kerk GKST op Sulawesi en was een van de leiders bij de vredesbesprekingen tussen moslims en christenen. Hij sprak zich in het verleden vaak uit over corruptie van de burgerlijke en militaire autoriteiten.

De predikant werd in september 2002 gearresteerd op verdenking van verboden wapenbezit. In een van de auto’s van een christelijk hulpkonvooi waarbij hij betrokken was, zouden wapens zijn gevonden. Ds. Damanik werd daarvoor verantwoordelijk gehouden. Ondanks de gebrekkige bewijslast veroordeelde een rechter hem vorig jaar juli tot drie jaar gevangenisstraf.

Ds. Damanik reageert gelaten op het nieuws van zijn vrijlating. „Het is een wonder dat mijn straf wordt ingekort. Dat kan alleen dankzij het wereldwijde gebed voor mij. Maar er is altijd een kleine kans dat het besluit nog wordt teruggedraaid. Ik hoop dat mensen bidden dat dit niet gebeurt.”