Inwoners van de Jemenitische hoofdstad Sanaa, die is veroverd door de Houthi’s, vertelden dat ze woensdag zware explosies hoorden en rookwolken zagen. De Houthi’s zeiden dat de coalitie 57 luchtaanvallen heeft uitgevoerd op doelen in Sanaa en het noordelijke Saada.

De bombardementen betekenen feitelijk het einde van de eenzijdige wapenstilstand die in april was afgekondigd door de coalitie. Die stelde vorige maand dat de Houthi’s met drones en raketten doelen hadden bestookt in Saudi-Arabië. Daar zouden de Saudische luchtaanvallen van woensdag een reactie op zijn geweest.

Saudische functionarissen toonden op een persconferentie restanten van onderschepte raketten en drones. Ze zeggen dat die door Iran zijn geleverd aan de Houthi-opstandelingen in het straatarme zuidelijke buurland. Iran, de aartsrivaal van Saudi-Arabië, ontkent dat het de rebellen bewapent.

In Jemen woedt al jaren een bloedige burgeroorlog. De Houthi’s liepen Sanaa in 2014 onder de voet en hebben grote gebieden veroverd. De crisis escaleerde verder toen de coalitie een jaar later ingreep om de Jemenitische regering militair te steunen.

De aanhoudende strijd heeft geleid tot een ongekende humanitaire crisis. Miljoenen mensen zijn ontheemd geraakt en inmiddels grijpt ook het coronavirus om zich heen.