De coalitie zegt onder meer drones te hebben vernietigd en raketten te hebben onderschept. Een woordvoerder van de coalitie stelt in Saudische staatsmedia dat de drones en raketten vanuit de Jemenitische hoofdstad Sanaa richting Riyad, zo’n 1000 kilometer verderop, vlogen. Het zou gaan om acht bewapende onbemande toestellen en drie raketten. Het Saudische ministerie van Defensie en een militaire basis waren het doelwit van de aanval, zegt een woordvoerder van de Houthi-rebellen in een op televisie uitgezonden toespraak.

Vorig jaar wisten Houthi-rebellen de Saudi’s met tientallen raketten te bestoken, waarbij ook een belangrijk olieveld van staatsoliemaatschappij Saudi Aramco werd getroffen. Daardoor viel de Saudische olieproductie tijdelijk met de helft terug. Hoewel de Houthi’s de aanval hadden opgeëist, waren de kruisraketten waarmee de aanval was uitgevoerd volgens de Verenigde Staten van Iraanse makelij. De VS willen naar aanleiding van die aanval dat een VN-wapenembargo tegen Iran wordt verlengd.

In Jemen woedt sinds 2014 een bloedige burgeroorlog tussen de regering en de Houthi-rebellen, die dat jaar de hoofdstad van het land en een groot deel van het noorden onder controle kregen. De oorlog escaleerde toen Saudi-Arabië de regering te hulp schoot. De oorlog heeft tienduizenden burgers het leven gekost en miljoenen mensen op de vlucht gejaagd.