De verkoop moet Yukos in staat stellen zijn belastingschuld van 7,5 miljard dollar te voldoen.

Dat heeft de Russische president Vladimir Poetin vrijdag verklaard tegenover buitenlandse mediabonzen. „De staat heeft geen plannen om het bedrijf te nationaliseren. Die plannen zijn er niet geweest en zullen er niet komen. Als de situatie leidt tot de verkoop van activa van Yukos, kunnen alle bedrijven hieraan meedoen, inclusief natuurlijk de staatsbedrijven.”

Het was de eerste keer dat Poetin zich expliciet uitliet over de mogelijke aankoop van Yukos-onderdelen door staatsbedrijven.

Yukos staat een verplichte veiling te wachten van zijn voornaamste productiebedrijf, Yuganskneftegaz. Dat onderdeel is goed voor 60 procent van de totale olieproductie van Yukos, de grootste oliemaatschappij van Rusland. De staatsoliemaatschappij Rosneft, onderdeel van het gasbedrijf Gazprom, is genoemd als kandidaat om Yuganskneftegaz in te lijven.

Yukos, in handen van de zakenman Michail Chodorkovski, beschuldigt de Russische regering ervan het bedrijf naar een faillissement te drijven als wraak voor de financiële steun die Chodorkovski gaf aan oppositiepartijen. De zakenman, verdacht van fraude en belastingontduiking, is op last van het Kremlin gearresteerd. Hij riskeert tien jaar cel.