De gevechten speelden zich donderdag af in de deelstaat Borno, nabij de grens met Kameroen. Leger en politie maakten sinds maandag jacht op de extremisten, nadat die bij aanvallen op politiebureaus in Bama en Gworza vier agenten en twee burgers hadden gedood. Vijf extremisten vluchtten over de grens, maar worden binnenkort door de autoriteiten in Kameroen uitgeleverd, aldus een politiewoordvoerder.

De gevechten zijn de eerste die zijn gemeld sinds de eerste opstand van de fundamentalisten in januari werd bedwongen. De Nigeriaanse ‘Taliban’ staan bekend als Al–Sunna wal Jamma, of Volgelingen van de Leer van Mohammed in het Arabisch. De radicale groep bestaat voornamelijk uit universiteitsstudenten die in het volkrijkste Afrikaanse land een islamitische modelstaat willen vestigen. In twaalf noordelijke staten van Nigeria, waaronder Borno en Yobe waar Al–Sunna actief is, is in 2000 de islamitische sharia–wet ingevoerd.