Het parlement stemde met overweldigende meerderheid voor het optuigen van een commissie om de beschuldigingen nader te onderzoeken. Er waren 69 stemmen voor en een onthouding. Als de commissie besluit dat er voldoende grond is om verder te gaan met de afzettingsprocedure, moet het parlement nog een keer stemmen over het schorsen van Witzel. Daarna zou een proces volgen.

De politie deed vorige maand een inval in de ambtswoning van de gouverneur. Dat hield verband met een onderzoek naar de vermeende verduistering van fondsen die waren bedoeld om noodziekenhuizen neer te zetten voor coronapatiënten. Zo moesten capaciteitsproblemen in de zorg worden voorkomen tijdens de coronacrisis.

De 52-jarige Witzel spreekt de beschuldigingen tegen. Hij benadrukt in een verklaring dat hij tijdens zijn campagne juist beloofde corruptie te zullen bestrijden. Hij zegt die strijd nooit te zullen opgeven.

Brazilië is zwaar getroffen door de pandemie. De autoriteiten hebben melding gemaakt van zo’n 40.000 sterfgevallen: het hoogste dodental buiten de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk.