In de publieke opinie is dagenlang schande gesproken over de ‘hypocriete’ Cummings. Die heeft om verscheidene redenen veel politieke vijanden gemaakt en geldt als ‘de architect van de brexit’ en zou een van de machtigste figuren zijn in Downing Street.

Mensen uit zijn omgeving zeiden in het weekend dat hij er niet over piekerde om op te stappen en premier Johnson nam het zondag ruiterlijk voor hem op. De politieke storm is echter niet gaan liggen. De politiechef van Durham heeft bovendien maandag opdracht gegeven een onderzoek in te stellen naar het bezoek van Cummings tijdens de lockdown.

Johnson zei zondag nog dat zijn rechterhand zich „verantwoordelijk heeft gedragen” en zich aan de wet hield. De premier benadrukte dat de topadviseur zijn vaderlijke instinct had gevolgd door opvang te zoeken voor zijn kind toen hij en zijn echtgenote op het punt stonden om geveld te worden door het coronavirus. De krant The Daily Telegraph schreef vervolgens dat de kwestie de vraag heeft opgeroepen „of mensen voortaan hun instinct moeten volgen in plaats van de regels”.

Ook omwonenden van Cummings reageerden boos. Op videobeelden in Britse media is te zien hoe omstanders hun ongenoegen laten blijken buiten zijn woning. Ook lieten activisten daar een groot beeldscherm neerzetten waarop de oproep van Johnson te zien was om thuis te blijven tijdens de coronacrisis.