De commissie voor de Nobelprijs voor de vrede heeft dit jaar een recordaantal van 194 nominaties ontvangen. Dinsdag is zij het eens geworden over wie de prijs in de wacht sleept, maakte secretaris Geir Lundestad bekend. Maar zoals altijd blijft de naam van de winnaar strikt geheim tot de bekendmaking op 8 oktober. De prijs zelf, waaraan een geldbedrag van ruim 1 miljoen euro verbonden is, wordt uitgereikt op 10 december, de sterfdag van Alfred Nobel.

Bush en Blair maken, met name door de oorlog in Irak, ongeveer net zoveel kans als „jij en ik” om de prijs te winnen, stelt Espen Barth Eide van het Noorse Instituut voor Buitenlandse Zaken. De twee zijn voorgedragen door een rechtse Noorse politicus. Zelfs countryzanger Willie Nelson en de Cubaanse president Fidel Castro staan er met een kans van een op 500 beter voor.

Kanshebbers zijn volgens Noorse bookmakers mensen of groepen die zich hebben ingezet tegen de proliferatie van massavernietigingswapens, zoals het IAEA en zijn directeur Mohammed el-Baradei, of de voormalige wapeninspecteur van de Verenigde Naties, Hans Blix. Het onderscheiden van deze mensen of groepen „zou aantonen dat het voorkomen van de verspreiding van nucleaire wapens naar schurkenstaten beschouwd wordt als een van de belangrijkste kwesties van onze tijd. Het zou een signaal geven dat die multilateraal moet worden aangepakt en niet alleen door de laatst overgebleven supermacht”, aldus Eide.

Andere kanshebbers over wie gespeculeerd wordt, zijn de klokkenluider over het Israëlische kernwapenprogramma Mordechai Vanunu, paus Johannes Paulus II, het Leger des Heils, popzanger Bono, de Europese Unie en de speciale gezant van de Verenigde Naties in Irak, Lakhdar Brahimi. Ook de Tsjechische oud-president Vaclav Havel, die al jaren als mogelijke prijswinnaar wordt genoemd, staat weer op de lijsten van de bookmakers.

Vorig jaar won de Iraanse advocaat en mensenrechtenactiviste Shirin Ebadi de Nobelprijs voor de vrede. Niemand had haar als kanshebber genoemd.