Familie Britse gijzelaar smeekt Blair in te gaan op eisen ontvoerders
De familie van de Brit Kenneth Bigley, die vorige week samen met twee Amerikanen in Bagdad werd ontvoerd, heeft de Britse premier Tony Blair gesmeekt in te gaan op de eisen van de ontvoerders om zo Bigley’s leven te redden. Een van de twee Amerikanen, Eugene Armstrong, is al door de ontvoerders onthoofd. De terreurbeweging Tawhid en Jihad plaatste maandag videobeelden van de executie op internet. Degene die Armstrong het hoofd afhakt zou de Jordaniër Abu Musab al–Zarqawi zijn, de leider van Tawhid en Jihad.
Minister van buitenlandse zaken Jack Straw zei dat hij de Bigley’s broer Craig over de telefoon gesproken had en hem had uitgelegd dat de regering niet op de eisen van de ontvoerders kan ingaan. Dat zou extremisten aansporen om nog meer mensen te gijzelen, aldus Straw. Ook Blair zou met de familie hebben gebeld, maar over dat gesprek werd niets inhoudelijks bekendgemaakt. De regering is van plan een nieuwe oproep tot vrijlating te laten uitzenden op Al–Arabiya en Al–Jazeera.
Maandag verstreek het ultimatum dat de Tawhid en Jihad had gesteld voor de vrijlating van alle vrouwelijke gevangenen uit twee met name genoemde gevangenissen. Een woordvoerder van het Amerikaanse leger zei dat de coalitietroepen in de genoemde gevangenissen Abu Ghraib en Umm Qasr helemaal geen vrouwen vasthouden. De coalitietroepen zouden slechts twee belangrijke vrouwelijke gedetineerden vasthouden, onder wie de wetenschapster die ook bekend staat als ’Dr. Germ’. Die twee vrouwen zitten vast op een andere locatie dan Abu Ghraib of Umm Qasr, aldus het leger.
De Tawhid en Jihad zei maandag dat ook de overige twee gijzelaars zullen worden onthoofd als niet binnen een etmaal op de eisen wordt ingegaan. ‘Wij zijn ten einde raad. De dood van de Amerikaanse gijzelaar bewijst ons dat als er niets wordt gedaan de twee overige gijzelaars een uiterst gruwelijke dood zullen sterven’, zei Bigley’s broer Philip.
