Litouwen, Letland en Estland hebben vrijdag de grenzen geopend voor elkaars burgers. Het is de eerste zogenoemde ‘reisbubbel’ binnen de Europese Unie sinds landen verregaande maatregelen namen om het coronavirus in te dammen.

Inwoners kunnen vanaf nu weer vrij rondreizen in de drie dunbevolkte Baltische landen. „De Baltische reisbubbel is een kans voor bedrijven om te heropenen en een eerste sprankje hoop voor mensen dat het leven weer normaal wordt”, zei de Litouwse premier Saulius Skvernelis. In de drie landen worden nauwelijks meer nieuwe coronabesmettingen gemeld. Ook stierven er relatief weinig mensen door het virus.

Volgens Arnoldas Pranckevicius, die Litouwen vertegenwoordigt in de Europese Commissie, is de heropening van de grenzen „zeer belangrijk voor de regio.” De Estse minister van Binnenlandse Zaken, Mart Helme, ziet weinig problemen. „Er is geen reden om te vrezen dat het openen van de grenen zorgt voor de verspreiding van het virus”, zei hij. Verder hoopt Letland dat binnenkort ook de grenzen met andere landen kunnen worden opengezet.

In de Australische staat New South Wales (NSW) mogen restaurants, bars en cafés vrijdag weer open. Met de versoepelingen hoopt de federale overheid de economie weer aan te zwengelen, die door de coronacrisis hard getroffen is.

Vrijdagochtend gingen de eerste mensen al naar familie voor een kop koffie. Ook in de stad Sydney gingen inwoners direct de deur uit. New South Wales is door het coronavirus de zwaarst getroffen staat van het land.