Het IAEA had een dag eerder een resolutie aangenomen waarin Iran tot 25 november de tijd krijgt om volledige openheid van zaken te geven over zijn nucleaire programma. Daarnaast eist het IAEA in de resolutie dat de islamitische republiek onmiddellijk stopt met de verrijking van uranium.

Rowhani zei dat Iran vasthoudt aan een opschorting van daadwerkelijke verrijking, maar niet heeft besloten de opschorting te verlengen. Het IAEA heeft het recht niet zo’n opschorting voor welk land dan ook verplicht te stellen, zei hij.

Met daadwerkelijke verrijking wordt gedoeld op het injecteren van uraniumgas in centrifuges. Andere activiteiten van Iran, zoals het produceren, het assembleren en het testen van centrifuges, gaan waarschijnlijk gewoon door, zei Rowhani. Mocht het IAEA besluiten vragen over het Iraanse kernprogramma aan de VN-Veiligheidsraad voor te leggen, met eventuele sancties tot gevolg, „dan stopt Iran met de uitvoering van het aanvullend protocol en zal het zijn samenwerking met het IAEA beperken”, zei Rowhani.

Het aanvullend protocol verplicht Iran ertoe onbeperkte inspectie van zijn nucleaire faciliteiten toe te staan.

Het non-proliferatieverdrag, dat de verspreiding van kernwapens moet tegengaan, verbiedt het een land niet om uranium te verrijken. Maar omdat Iran verdacht wordt van plannen om kernwapens te maken wordt er grote druk op Teheran uitgeoefend om de verrijking te staken. Met name de VS dringen erop aan dat het IAEA naar de Veiligheidsraad stapt als Iran niet aan de gestelde eisen voldoet.

„Er is geen resolutie die Iran ertoe kan verplichten zijn activiteiten op te schorten”, zei Rowhani. „Als er een manier is, dan alleen via een dialoog.” Een directe dialoog met de VS behoort tot de mogelijkheden, zei hij. „We hebben onder auspiciën van de VN met Amerika onderhandeld over Afghanistan en Irak. Ik wil niet zeggen dat een dialoog met Amerika over ons nucleaire dossier is uitgesloten.”

Volgens het Amerikaanse weekblad Newsweek circuleren er momenteel in Washington scenario’s voor militair optreden tegen Iran om te voorkomen dat dit land zich ontwikkelt tot een kernmogendheid. Er zou hierover ook overleg plaatsvinden tussen Amerikaanse en Israëlische militaire deskundigen.

Het gaat volgens Newsweek nadrukkelijk om „ontwerpplannen.” Er zou nog niets besloten zijn. De top van het ministerie van Defensie zou volgens het blad momenteel -tegen de achtergrond van alle problemen die men in Irak ontmoet- weinig voelen voor een invasie van Iran.

Het scenario dat sommigen naar voren schuiven lijkt sterk op het oorspronkelijke scenario voor Irak: snel militair optreden om het huidige regime omver te werpen. Vervolgens een pro-Amerikaans regime installeren dat belooft dat Iran geen militaire nucleaire ambities heeft. Daarna zouden de Amerikanen weer vertrekken. Volgens Newsweek zou de kwestie nog niet formeel besproken zijn binnen de regering-Bush.